Brassaï (Gyula Halász) 1899-1984, Franzose  

• Biografie
• Ausstellungen
• Veröffentlichungen

Brassaï war als Photograph angesehen, dessen Photos die Grundlage bildeten, Situationen  vieler No-Name-Pariser hat er als Photodokumente festgehalten. Seine bekannten  Arbeiten bestehen aus Nachtszenen "Stadt der Lichter" in den dreißiger Jahren, einschließlich der Fotographien der Architektur; Leute in den Kaffees und in den Bars; Dirnen in der Nacht; Clochards, die unter den Brücken lebten; Darsteller, Künstler und Schriftsteller der Periode.

Geboren, namens Gyula Halász in der Stadt Brasso (jetzt Rumänien) (woher sein angenommener Name) stammt, Brassaï's ursprünglicher Ehrgeiz galt der Malerei. Er studierte als Jugendlicher Kunst in Ungarn und in Deutschland und schließlich kam er 1924 als Journalist nach Paris. Wo er als kleines Kind seinen Vater in diese Stadt begleitete und dort für ein Jahr geblieben war. Die Stadt hinterließ einen dauerhaften Eindruck, und sein  Interesse zur späteren Rückkehr. Brassaï war fasziniert von dem Nachtleben, das er um sich sah, auf den Straßen und in der Öffentlichkeit. Er behauptete, dass die Bilder, die er sah, ihn frequentierten; sie zu notieren entwickelte sich etwa wie eine Obsession. Obgleich er ein talentierter Maler war, fand er das Mittel zu zeitraubend und es ermangelte der Unmittelbarkeit.
Während dieser Zeit half er einen ausgebürgerten Gefährten, André Kertész, der schließlich Brassaï überzeugte, um seine Hand an der Fotographie zu versuchen. In den ersten sechs Jahren seines Lebens in Paris hatte Brassaï die Fotographie vermieden und das Mittel als zu mechanisch und unpersönlich betrachtet. Seine Meinung änderte sich schnell, als er die Resultate seiner ersten Bemühungen, Paris nach Dunkelheit zu notieren sah. Er tauchte ab in seine neuen Aktivitäten und produzierte 1933 ein Buch mit Nachtszenen unter mit dem Titel: Paris de Nuit, das kritischen Beifall fand.

Brassaï's Besuche in den Cafes und Bars von Paris brachten ihn in Kontakte mit vielen Künstlern und Schriftstellern, die in der Stadt während dieser Periode lebten. Er stellte lebenslängliche Bekanntschaften mit Picasso, Giacometti, Sartre, Henry Miller und vielen anderen her.
Viele Abbildungen Brassais von der Stadt Paris wurden in den Zeitschriften verwandt; andere blieben ungesehen und bis heute unveröffentlicht. Diese Abbildungen stellen auf eine scharf beobachtete Art und Weise die Prostituierten, die Opiumsüchtigen, die Geliebten (homosexuell und heterosexual), die Straßenstrolche, die Künstler und die Nachtzeitfeiernden von Vorkriegsparis bildlich dar.

Brassai's  Reputation als Photograph erreichte die  Vereinigten Staaten in den mittleren dreißiger Jahren und ein Teil seiner Arbeit wurden in einer Ausstellung mit dem Titel: Photography: 1839-1937 im Museum of Modern Art präsentiert. Brassai setzte die Dokumentierung des Pariser Lebens fort u.a. mit den Portraits seiner Mitkünstler bis zum Ausbruch des II. Weltkrieges. Im besetzten Frankreich war die uneingeschränkte Form des Photographierens unmöglich, so wechselte Brassai zu seiner früheren Disziplin des Zeichnens zurück. Am Ende des Krieges wurde eine Auswahl dieser Zeichnungen veröffentlicht. Brassai kehrte dann zu seiner Kamera zurück und arbeitete gleichzeitig an einen Roman, „Histoire de Marie“, der mit einer Einleitung von Henry Miller 1948 veröffentlicht wurde. Drei Jahre später wurde eine Ansammlung von Fotographien Brassais unter dem Titel „Camera in Paris“ veröffentlicht.
In den fünfziger Jahren drehte Brassai seine Kamera auf Graffiti-Gebilde, die er auf die Wanderung durch die Stadtstraßen fand; auch reiste und fotografierte er in den verschiedenen Teilen von Frankreich und Spanien. Er fuhr fort, mit anderen Mitteln zu arbeiten und machte Zeichnungen, Ölbilder und Skulpturen. Seine Freundschaft mit Picasso ergab ein in hohem Grade mit Beifall begrüßtes Buch an Brassai und seinen Zeitgenossen,  „Conversations avec Picasso“, veröffentlicht 1964.